Berni von www.berniemayer.info

Hallo Bernie,
Danke das Du dir die Zeit genommen hast uns eine paar Fragen zu deinen Reisen beantworten. Auf deiner Seite sieht man das Du viel durch Europa reist.

Claudine von countryatheart.de

Das besondere an der Webseite von Claudine ist das es bei Ihr rund um die Südstaaten der USA und Rezepte von dort geht.

Hallo Claudine, wie kam es bei dir damals zur Idee Amerika zu erkunden?

Claudine: Ich hatte das Glück schon als Kind mit meiner Familie oft in den USA gewesen zu sein. Da wuchs die Liebe zu Amerika schon sehr früh heran und hat bis heute angehalten. Es vergeht kaum ein Jahr in dem ich nicht in die USA fliege.

Was sollten die Amerikaner von den Europäern übernehmen?

Claudine: Vielleicht sollten Manche lernen etwas mehr über den amerikanischen Tellerrand zu sehen.

Und was die Europäer?

Claudine: Die generelle Freundlichkeit im Alltag - da könnten wir uns noch ein Stückchen abschneiden.

Was ist deine Sehenswürdigkeit auf der Reise gewesen die nicht jeder kennt?

Claudine: Wenn man in South Carolina unterwegs ist, sollte man Hilton Head Island nicht auslassen. Ein wundervolles Stück Erde!

Was rätst du jeden Erstbesucher?

Claudine: Ich möchte auf meinem Blog bald eine Rubrik für Erstbesucher starten. Von Dingen wie ESTA, Gepflogenheiten vor Ort bis hin zu Tipps im Straßenverkehr - es gibt so viele Ratschläge!

Was sind die ersten Sachen die Du dort drüben kaufst?

Claudine: Zu allererst geht es in den nächsten Supermarkt. Eine Palette Wasser und ein paar Snacks. Wir machen meist einen Roadtrip und somit ist das essentiell.

Und was bringst Du dir aus Amerika immer mit?

Claudine: Viel zu viel :-) Meist reise ich mit einem Koffer an und mit 2-3 Koffern zurück. Hauptsächlich bringe ich Kleidung und Dekoartikel mit nach Hause.

Was sollte man im Diner neben den Hamburgern unbedingt probieren und was ist Deine Lieblingskette?

Claudine: Ich bin großer Pulled Pork Fan, aber auch ein Brisket kann soviel besser sein, als ein Burger. Bei „Jim 'N Nick’s“ wird man nie enttäuscht.

Die Supermärkte dort sind für dich...

Claudine: Ein Schlaraffenland!

Könntest Du dir vorstellen dort zu Leben? Warum und wenn Wo?

Claudine: Auf jeden Fall. Sicher nicht mein ganzes Leben, aber als Urlaub für die Seele für 2-3 Jahre wäre das schon ein Traum. Und natürlich würde ich die Südstaaten wählen. Wenn ich es mir aussuchen dürfte wäre es auf Hilton Head Island in South Carolina.

Woran sollte man bei der Reise auf keinen Fall sparen?

Claudine: In dem Fall würde ich raten, lieber ein paar Euro mehr für den Flug auszugeben. Denn daran sparen heißt, oft 1-2x umsteigen zu müssen und bis zu 20h Reisezeit auf sich zu nehmen. Den Stress spare ich mir gerne und starte die Reise gerne entspannt.

Kontakt zur Polizei gehabt?

Claudine: Bisher nur telefonisch, was leider keine gute Erfahrung war.

Was ist dir bei deinen Besuchen besonders in Erinnerung geblieben?

Claudine: Für mich ist die USA immer auch ein Stück Heimat. Ich fühle mich vor Ort einfach glücklich und frei. Dieses Gefühl nehme ich als Erinnerung immer mit nach Hause.

Welche drei Tipps würdest du Jemanden geben der eine USA-Reise plant?

• 1.) Tipps einzuholen, von Freunden die schon dort waren (oder von mir)
• 2.) Strecken mit dem Auto nicht zu unterschätzen
• 3.) Die Route nicht zu 100% durchzuplanen, sondern sich etwas treiben zu lassen.

Du betreibst ja den Blog countryatheart.de, wie kam es zu der Idee eine Seite Online zustellen?

Claudine: Ich liebe das Schreiben und ich liebe die Südstaaten. Mein Job im Online Marketing hat mich irgendwann nicht mehr erfüllt und ich wollte etwas tun, dass ich mit ganzem Herzen mache. So kam es zu dieser Idee.

Wir haben gesehen was für eine Arbeit eine Webseite ist, woher kommt dein Antrieb und Zeit?

Claudine: Es fühlt sich für mich nicht wie Arbeit an. Es macht mir Spaß und es ist eher wie eine Berufung. Der Antrieb kommt von allein. Die Zeit gönne ich mir gerade einfach.

Schwerpunkte bei dir sind ja die Südstaaten. Warum gerade die?

Claudine: Ich habe schon viel von der USA gesehen. Auch die nördliche Ostküste ist wunderschön. Kalifornien ist ein Traum. Aber die Südstaaten waren ein Ziel, dass mich schon im Jugendalter fasziniert hat. Nach einer 7-wöchigen Reise war ich fasziniert von der Vielfalt und der Schönheit dieser Staaten. Das hat mein Herz berührt wie kein anderer Ort auf der Welt.

Worin unterscheidet sich eine Reise in die Südstaaten als von den klassischen Zielen im Westen bzw. an die Ost-Küste?

Claudine: Das liegt wahrscheinlich ein wenig im Auge des Betrachters. Für mich haben die Südstaaten alles was man braucht: wunderschöne Natur, „southern hospitality“ - die Freundlichkeit der Menschen dort wirkt nicht aufgesetzt sondern ehrlich und natürlich das beste Seafood weit und breit. Die Südstaaten entschläunigen dein Leben - bisher hat mir kein anderer Ort auf der Welt so einen inneren Frieden geschenkt. Ich hoffe es geht anderen auch so.

Welche Orte dort sollte man als ‚Ersttäter‘ gesehen haben?

Claudine: Die Klassiker sind an der Ostküste natürlich Charleston (South Carolina) und Savannah (Georgia). Im Inland sollte man Memphis und Nashville (beide in Tennessee) gesehen haben. New Orleans zum Beispiel wird meiner Meinung nach eher überbewertet.

Du hast ja eine Menge Südstaaten-Rezepte in deinem Blog. Wie kam es dazu?

Claudine: Ich möchte mir ein Stück der Südstaaten auch in der heimischen Küche erhalten und kann somit immer wieder eine kleine Reise zuhause unternehmen. Die Küche ist abwechslungsreich und lecker. Gerade die Cajun Küche sollte man sich nicht entgehen lassen.

Vielend Dank das Du dir die Zeit für uns genommen hast. Viel Spaß auf deinen weiteren Reisen.

Bernd & Sabine

Christian und Doreen von www.biesels.de

Hallo Christian,
Danke das Du dir die Zeit genommen hast uns eine paar Fragen zu beantworten. Deine Frau Doreen ist ja im Moment bei einem Hilfsprojekt in Äthiopien. Respekt von uns für diese Arbeit. Ihr bereist ja nun seit 1999 den Westen der USA überwiegend sogar im Back Country.

Philipp von deinreisegefaehrte.de

Philipp berichtet auf seiner Seite ausführlich über seine Reisen in die USA und durch Europa.

Wie kam es bei dir damals zur Idee, die USA zu erkunden?

Die USA ist allgegenwärtig in unserem Leben. Es gibt kaum eine Folge der Tagesschau, in der nicht die USA erwähnt werden. Aber auch sonst ist unser westliches Leben geprägt von den kulturellen, kulinarischen, gesellschaftlichen und technologischen Impulsen aus den Staaten. Dazu kommt der reizvolle Mythos, der die USA umgibt. Das umfasst die Legende „Vom Tellerwäscher zum Millionär“, aber auch die berühmten Bilder der endlosen einsamen Straße oder der pulsierenden Metropolen, die man aus zahlreichen Filmen kennt. Die USA sind omnipräsent - aber dann doch so weit weg, sodass man sie nicht mal eben besuchen kann. Irgendwann war die Neugier bei mir dann zu groß und ich entschloss mich, die USA einmal selbst zu erkunden.

Wie oft warst du bisher in den USA?

Ich war bisher zweimal für jeweils drei Wochen in den USA. Beim ersten Mal haben ich und ein Kumpel einen klassischen Roadtrip an der Westküste der USA unternommen. In diesen drei Wochen haben wir nicht nur Kalifornieren erkundet, sondern auch Arizona und Nevada.

Beim zweiten Mal führte uns unsere Rundreise entlang der Ostküste. Dabei sind wir einmal von Norden bis ganz nach Süden gefahren. Wir haben bei den Niagarafällen die nördliche Grenze nach Kanada überschritten und im Süden in Key West den südlichsten Punkt der Vereinigen Staaten erkundet. Wir haben unter anderem das historische Boston, das pulsierende New York, das historische Washington und schließlich die schwüle Sumpflandschaft der Everglades erkundet. Aus diesen Erfahrungen berichte ich auf meinen Blog und gebe Tipps und Empfehlungen ab.

Würdest du eher die Westküste oder Ostküste für eine erste Reise in die USA empfehlen?

Das hängt von der persönlichen Präferenz ab, da der Westen und Osten der USA sehr unterschiedlich sind. Im Westen hat mich besonders die Natur beeindruckt: Glühendheißes Death Valley, riesige rote Gebirgsformationen im Grand Canyon, der berühmte Highway 1 an der Pazifikküste und besonders der malerische Yosemite National Park mit seinen tollen Wasserfällen und Wanderrouten. Diese Stationen sind nicht nur bombastisch, sondern auch so anders als das, was man als Deutscher so kennt. Die Natur des Westens hat mich einen besonderen Reiz der Andersartigkeit.

Eine Rundreise an der Ostküste ist deutlich stadtlastiger, was zunächst grundsätzlich nicht schlechter ist. Die beeindruckende Metropole New York oder die geschichtsträchtigen Städte Boston, Philadelphia und Washington waren definitiv ein Erlebnis. Da sich im Nordosten besonders viel von Amerikas bewegter Geschichte abgespielt hat, findet man dort viele Zeugnisse der Historie und kann sehr viel lernen. Über das Thema Westküste oder Ostküste habe ich auch einen Artikel auf meinen Blog geschrieben, wo ich noch weitere Aspekte wie Kosten und Klima betrachte.

Aber meine Empfehlung ist immer zuerst zur Westküste für die erste USA-Reise anzufahren. Sie ist gerade wegen ihrer pitoresken Natur und Andersartigkeit definitiv meine erste Wahl.

Was waren deine absoluten Highlights?

An der Westküste hat mich der Yosemite National Park umgehauen. Riesige Gesteinsformationen und tosende Wasserfälle, die durch zahlreiche Wanderrouten erkundet werden können. Ich wäre so gerne länger an diesen malerischen Ort geblieben. Meine schönsten Fotos habe ich dort gemacht. Im Osten kann ich mich nur schwer zwischen Washington und Boston entscheiden. In Boston gefällt mir das Nebeneinander von historischen Gebäuden und Wolkenkratzer, die eine einzigartige Skyline bilden.

Washington platzt förmlich vor riesigen Monumenten und historischen Stätten. Dazu ist die Stadt sehr fotogen, aufgeräumt und alles ist fußläufig erreichbar - in den USA eine Besonderheit. Generell haben mir die mittelgroßen Städte (San Diego, San Fransisco, Boston, Washington) deutlich besser gefallen als die Metropolen (Los Angeles, New York, Miami).

Welche Stationen waren deine persönlich größten Enttäuschungen?

Im Westen hat mich besonders Los Angeles enttäuscht. Für mich ist LA ein riesiges urbanes Moloch mit einer unerträglichen Verkehrssituation. Es gibt dort Straßen mit sechs Streifen auf jeder Seite und trotzdem steht man im Stau. Aber wenn man schon einmal in Kalifornieren ist, muss man LA sicherlich gesehen haben. Mir hat jedenfalls ein Tag gereicht.

Im Osten hat mich Miami nicht umgehauen. Miami Downtown braucht man sich wirklich gar nicht anschauen. Wenige Sehenswürdigkeiten erstrecken sich auf eine riesige Fläche. Miami Beach ist für Strandfreunde sicherlich toll. Für mich als Ostseekind haben lange Strandaufenthalte aber nicht mehr diese Anziehungskraft.

Hast du auch extreme Erfahrungen gemacht?

Oh ja. Generell war ich in der Mojave-Wüste zum ersten Mal in einer Wüste. Die drückende Sonne und Hitze war enorm. Aber das wurde noch einmal vom Death Valley getoppt. Dort herrschten unmenschliche Temperaturen von 50 Grad. Schon mittellange Wanderungen können lebensgefährlich sein. Wenn man draußen rumläuft, hat man zunächst nicht das Gefühl, viel zu schwitzen. Aber sobald man wieder ins klimatisierte Auto einsteigt, beginnt der Schweiß auszubrechen. Dann wird einem klar: Du hast draußen genauso geschwitzt, es nur wieder sofort verdunstet.

Ich habe sehr viel getrunken und trotzdem musste ich nicht auf die Toilette. Alles verdunstet. Ich hätte noch viel mehr trinken müssen. Lustig war auch der Abend im Motel im Death Valley. Die Klimaanlage war sehr stark aufgedreht und konnte leider nicht verstellt werden, sodass ich über Nacht gefroren habe. Frieren im Death Valley - das glaubt mir keiner.

In Florida habe ich zum ersten Mal tropisches Klima erlebt. Plötzlicher Starkregen bei schwülen 30 Grad - ebenfalls eine einprägsame Erfahrung. In den Everglades kamen dann noch aggressive Moskitos hinzu. Besonders brenzlich empfand ich den Platzregen bei der Autofahrt, wo ich nur teilweise noch die Rücklichter vom Auto vor mir erkennen konnte. Und das obwohl meine Scheibenwischer auf maximale Geschwindigkeit gestellt waren.

Auf deinen Rundreisen warst du viel auf der Straße unterwegs. Wie fandest du das Reisen auf der Straßen im Vergleich zu Deutschland?

Klar, Stadtverkehr ist immer stressig. In den Metropolen wie Los Angeles oder New York ist er besonders furchtbar. Kommt man aber erst einmal aus den Städten heraus, fährt es sich deutlich entspannter als in Deutschland. Der Grund ist das Tempolimit, an das sich alle halten. Da braucht man nur noch den Tempomaten zu aktivieren und mit dem Strom zu schwimmen. Da alle mehr oder weniger dasselbe Tempo fahren, muss man auch deutlich weniger die Spur wechseln. Da selbst LKWs das maximale Tempo fahren können, braucht man weniger überholen oder selber Platz machen.

Das senkt nicht nur den Stress, sondern reduziert auch die Anzahl der Unfälle. Davon bin ich überzeugt. Deshalb ist es auch nicht schlimm, dass man in den USA links und rechts überholen darf. Die befürchteten und gefährlichen Slalomfahten erlebt man kaum, da einfach weniger Notwendigkeit zum Überholen besteht. Durch meine Erfahrungen in den USA finde ich, dass ein generelles Tempolimit auch in Deutschland sinnvoll ist. Solche Aussgaben sind hierzulande aber nicht besonders populär.

Was kritisierst du an den USA?

Ihr Umgang mit der Natur. Zwar gibt es auf der einen Seite hohe Strafen für Müllentsorgung in der Natur, aber auf der anderen Seite sieht man täglich extreme und sinnlose Verschwendung. In Kalifornieren herrscht Wasserknappheit. Trotzdem wird so viel Wasser für die künstliche Bewässerung von Vorgärten verwendet. Das Extrembeispiel ist hierfür Las Vegas. Eine solche Stadt mit ihren riesigen Springbrunnen und aufgedrehten Klimaanlagen dürfte es in der Wüste mit 40 Grad eigentlich gar nicht geben. Der Aufwand und Resourcenverbrauch ist nicht gerechtfertigt.

Aber es sind auch die kleinen Dinge, die mich traurig stimmen: Bei vielen unserer Airbnb-Gastgebern waren alle möglichen elektronischen Geräte von Licht bis zur Musik Tag und Nacht an. Und im Guide vom Yosemite National Park erhielt ich den „Tipp“, doch beim Zähneputzen zwischendrin das Wasser nicht laufen zu lassen. Traurig, dass man das den Leuten dort scheinbar sagen muss. In einigen Hotels wird komplett mit Wegwerfbesteck (Pappteller und Plastikbesteck) gearbeitet. Nach Verwendung kommt alles ungetrennt in denselben Müll. Sowas tut mir in der Seele weh. Auch der exorbitante Verbrauch von Plastiktüten für den Supermarkteinkauf finde ich furchtbar.

Und schließlich wird so manche Natur gnadenlos zubetoniert. Das ist mir besonders in den Niagarafällen aufgefallen. Die Fälle selbst sind ein Spektakel, aber außer ihnen ist dort kaum noch Natur. Alles wurde bis zur Kante zugebaut und die Skyline ist geprägt von Hochhäusern.

Und die sinnlos übermotorisierten Autos (trotz Tempolimits) möchte ich hier nur am Rande erwähnen. Generell ist der Mangel an einem guten öffentlichen Verkehrsmittelnetz ein Grund, dass jeder dort ein eigenes Auto hat.

Der Amerikaner ist...

... nett, hilfsbereit und unglaublich offen. Besonders die Offenheit geht den Deutschen leider ab und ich nehme mich da selbst nicht aus. Bei vielen Airbnb-Gastgebern hat mich das Vertrauen in ihre Gäste beeindruckt. Manche Hosts haben wir während unseres Aufenthalts nie zur Gesicht bekommen und trotzdem durften wir in ihren Häusern schalten und walten.

Stimmt das Klischee des übergewichtigen Amerikaners?

Leider ja. In den Staaten sind mehr Leute übergewichtig und auch stark übergewichtig als bei uns. Das merkt man dort deutlich. Nach eine Weile versteht man auch, warum. Fast Food ist einfach deutlich günstiger. Die Tüte Chips wird als vollwertige Beilage zur Mahlzeiten wie bei uns Kartoffeln gereicht. Zum Burrito gibt es noch einen riesigen Berg Tortilla-Chips. Schon morgens gibt es mächtige und süße Sachen wie Waffeln mit Sirup und Sahne zu essen. Neben dem Essen, wird es dem Amerikaner aus sehr einfach gemacht, sich nicht zu bewegen.

Überall gibt es Parkplätze (selbst auf Stränden, Piers und in der Natur), sodass man mit seinem Auto bis vor direkt vor die Attraktion fahren kann. Im Grand Canyon fährt ein Shuttle von Aussichtspunkt zu Aussichtspunkt. Man braucht nur noch aussteigen, Fotos machen und wieder einsteigen - und repeat. Wandern ist nicht nötig. Am Kennedy Space Center können sich Leute, die nicht gehen wollen oder mehr können, einen Roller ausleihen. Und schließlich ist Drive-Thru allgegenwärtig. Und die gibt es sogar für Geldautoamten, sodass man nicht mal mehr zum Bargeld holen aus den Auto aussteigen muss.

Könntest Du dir vorstellen dort zu leben? Warum und wenn ja, wo?

Für einen überschaubaren Zeitraum, ja. Als Tourist drei Wochen auf der Straße, in Hotels und den Touristen-Hotspots zu verbringen, ist toll, aber einem entgeht auch, was es bedeutet, wirklich in den USA zu leben und zu Arbeiten. Besonders die soziale Interaktion würde mich reizen. Besonders gut haben mir San Diego, Washington und Boston gefallen. Mich als Softwareentwickler reizt aber natürlich das Silcon Valley bei San Francisco besonders. Dort bieten sich Informatikern fantastische berufliche Möglichkeiten.

Aber für immer auswandern ist für mich kein Thema. Dazu hänge ich zu sehr an Leipzig, meinen Freunden und Familie. Auch überzeugt mich das deutsche Sozial- und Krankenkassensystem und die deutlich höhere Anzahl an Urlaubstagen.

Wie hoch sind deine Reisekosten ungefähr? Gibt es dabei Unterschiede zwischen dem Osten und Westen der USA?

Die USA sind nicht gerade ein günstiges Land und Ausgaben fallen an vielen Stellen an. Ich habe einmal detailliert meine Kosten für unsere Rundreise an der Westküste aufgeschlüsselt. Da sieht man, wie teuer so ein USA Roadtrip sein kann. Insgesamt habe ich 3166 € bezahlt. Am teuersten dabei war der Flug mit 747 € und der Mietwagen mit 636 €. Dicht gefolgt von die Übernachtungen mit 887€ für 19 Nächte. Da damals die Reise in den Westen meine erste Reise außerhalb Europas war, fielen viele einmalige Kosten im Vorfeld an (z.B. Passfoto, Reisepass, ESTA-Einreisgenehmigung und diverser Technikram).

Bei unserer zweiten Reise in den Osten der USA, gab es diese dann nicht mehr. Nicht nur deshalb waren die Kosten an der Ostküste mit 2861 € geringer waren. Dort haben wir auch mehr Airbnb genutzt, wodurch wir signifikant die Kosten senken konnten. Es gab aber auch Dinge, die im Osten teurer waren. Durch die langen Distanzen, die man mit dem Mietwagen zurücklegen muss, kann man keinen Kreis schließen. Dass wir den Mietwagen in Bosten abgeholt und in Miami abgegeben haben, wurde uns fürstlich in Rechnung gestellt: Insgesamt 1294 € hat uns der Mietwagen dort gekostet. Doppelt so viel wie noch im Westen.

Weiterhin ist der Osten eher stadtlastig und in den Städten ist das Parken deutlich teurer und die Attraktionen verlangen häufiger Eintrittsgelder. Alles im allen kann ich aber die Faustregel von 1000 € pro Woche und Person bestätigen. Das ist sicherlich eine gute Richtlinie bei der Planung vom Budget für die eigene Reise.

Du betreibst ja den Reiseblog 'Dein Reisegefährte'. Was unterscheidet dich von anderen Reiseblogs?

Eine sehr gute Frage. 'Dein Reisegefährte' versucht, anders zu sein. Statt blümeranten und ausschweifenden Reiseberichten, wird hier zu ganz konkreten Fragestellungen rund ums Reisen Antwort und Hilfe gegeben - und dabei so kurz und knapp wie möglich. Die Idee ist, mit möglichst wenigen Worten, so viele nützliche Informationen, Tipps oder Empfehlungen zu geben.

Zwar gibt es auch Reiseberichte, aber Dein Reisegefährte ist eher ein digitaler Reiseführer und Tippgeber mit hoher Informationsdichte. Auch finden sich hier eher sachlichere Themen und harte Fakten wie eine detaillierte Routenplanung, Checklisten oder die akribische Ausschlüsselung von Reisekosten. Es werden jene Fragen beantwortet, die man sich bei der Planung einer Reise am meisten stellt:

• Wie teuer wird eine Rundreise an der Westküste der USA?
• Sollte ich lieber zuerst die Westküste oder die Ostküste der USA bereisen?
• Was gibt es bei der Einreise und bei Flugverspätungen zu beachten?
• Welche Route mit dem Mietwagen ist machbar in 3 Wochen?
• Welche Stationen sind ein Muss? Welche optional?
• Und diese Bewertungen bitte kurz und knapp!

Vielend Dank das Du dir die Zeit für uns genommen hast. Viel Spaß auf deinen weiteren Reisen.

Bernd