San Francisco,
CA 94123 US
GPS: 37°49′36″N, 122°25′24″W
Höhe: 41m. Fläche: 22acres (8,9 ha)
Öffnungszeiten:
ganzjährig Fährzeiten von 08:45 bis 16:00 Uhr.
[Karte / Park Map]
30USD auch mit Besitz des Anual Passes
Offizielle Webseite:
www.nps.gov/alca
Alcatraz Cruises:
www.cityexperiences.com
Tel.: (415) 981-ROCK (7625)
Eröffnet: 1847/1934
Alcatraz
Alcatraz ist spätestens nach dem Film “The Rock” mit Sean Connery wohl das bekannteste Gefängnis neben Sing Sing. Die berühmtesten Insassen waren Al Capone (1934–1939), Robert Franklin Stroud (1942–1959), Machine Gun Kelly (1934–1951), Alvin „Creepy“ Karpis (1936–1962) oder der deutsche Spion Erich Gimpel (1945 -1955).
Es gab viele Fluchtversuche, von denen es aber offiziell keiner geschafft hat. Entweder wurden sie kurz danach wieder gefasst oder kamen ums Leben. Fünf sind bis heute nicht gefunden worden darunter: Frank Morris, John Anglin und Clarence Anglin. Sie wurden zwar nie gefunden man kann aber davon ausgehen, dass sie im Wasser ums Leben gekommen sind. Aber für Amerika typisch ranken sich viele Mythen um sie, dass sie es doch geschafft haben könnten.
1963 wurde das Gefängnis geschlossen. Es hat aber nichts, wie oft gesagt wird, mit der Flucht der Dreien zu tun, sondern die Pläne gab es schon vorher, da die Unterhaltskosten einfach zu hoch wurden und das salzige Wasser dem Gefängnis immer mehr zusetzte. Im Vergleich waren die Kosten je Insassen und Tag dort 10 USD im Gegensatz zu üblichen 3 USD. Ein Buch beschriebt das Leben dort aus Sicht eines Gefängniswärters.
Nach der Schließung wurde die Insel kurzzeitig von Indianern besetzt. Laut Vertrag fällt Land, das die Amerikaner nicht mehr benötigen, an die Ureinwohner zurück. Die Insel wurde aber geräumt und Alcatraz zu dem heutigen National Park hochgestuft. Seit 2012 gibt es eine Dauerausstellung über die Besetzung.
Alcatraz Island
National Park Service
Golden Gate National Recreation Area
Fort Mason, B201 San Francisco, CA 94123
[Web] [Karte] [Wiki]
Tickets bei Alcatraz Cruises [Facebook] [YouTube]
Besuch der Gefängnisinsel Alcatraz
Um auf die Insel Alcatraz zu gelangen gibt es nur eine Fährverbindung, die dort anlegen darf. Die Alcatraz Cruises. Sie fährt alle halbe Stunde vom Pier 33 aus los. Der American The Beauty Anual Pass hat hier keine Bedeutung. Der Eintritt ist mit dem Fährticket verbunden und man bekommt mit ihm keine Vergünstigung. Die Fähre geht von 9:00 Uhr bis 17:00 Uhr. Um genug Zeit auf der Insel zu haben sollte man spätestens 14:00-15:00 Uhr losfahren. Im Sommer ist sehr viel Betrieb und man sollte sich nicht unbedingt darauf verlassen, ein Ticket vor Ort zu bekommen. Laut Alactraz Cruises können die Tickets bis zu einer Woche ausgebucht sein. Am besten das Ticket online vorabbuchen, leider muss man dazu recht genau wissen, wie spät man losfahren will. Ein Ticket kostet derzeit (2013) ab 30 USD. Es gibt auch Nachttouren. Für einen Ausflug sollte man sich eine Jacke mitnehmen. Auf der Insel kann es, auch wenn es am Festland warm ist, kalt und windig werden. Es gibt auch keine Möglichkeit, etwas zu essen zu kaufen. Es gibt aber Picknickplätze für mitgebrachtes Essen.
Nachdem man auf der Insel angekommen ist, begrüßt einen ein Parkranger mit einer Ansprache und bietet eine Tour über die Insel an. Man kann Alcatraz aber auch alleine erkunden. Im Gefängnis selber wird eine Audiotour (auch deutsch) angeboten. Diese sollte man auf jeden Fall machen. Mit Kopfhörern wird man durch den Zellblock geführt und erfährt alles Wissenswerte über das Gefängnis. Es wird aus Sicht der Wärter und Gefangenen berichtet. Über den Alltag, die Schlacht von Alcatraz und die Flucht. Im englischen sind original Stimmen von Zeitzeugen auf den Aufnahmen.
Für einen Besuch auf Alcatraz sollte man etwa 2-3 Stunden einplanen. Seit kurzem ist das alte New Industries (Laundry) Building eine Ausstellung über den Film “The Rock” und die Dreharbeiten. Dort finden aber auch wechselnde Ausstellungen statt. Eintritt ist kostenlos. Wie schon oben erwähnt muss ein Besuch auf Alcatraz nicht nur die Audiotour sein. Die Ranger bieten unterschiedliche Gruppen-Touren an. Alcatraz ist in den letzten Jahren zu einem wichtigen Vogelschutzgebiet mit botanischem Garten geworden. Alleine darf man diese nicht besichtigen nur in kl. Gruppen mit den Rangern. Infos gibt es im Gebäude 63.
Von der Insel hat man einen phantastischen Ausblick auf die Skyline von San Francisco, die Oakland Bridge und auf die Golden Gate Bridge. Jedes Jahr finden auch die Alcatraz Triathlons statt. Leider starten sie nicht mehr auf der Insel sondern von einer Plattform davor.
Bilder von Alcatraz
Restaurationen auf Alcatraz
Da Alcatraz durch das Salzwasser auch heute noch stark in Mitleidenschaft gezogen wird, werden umfangreiche Restaurationen vorgenommen. Darunter sind geplant und teilweise schon realisiert:
- Am Pier 39 wird die Warteschlange erweitert mit Ausstellungen, Picknikplätzen und einem Modell.
- Der gesamte Bereich soll auch effektiver für Fährgäste und ansehnlicher werden.
- Im Auditorium im Barrack Building wurden modernere Sitze montiert.
- Die Brücke hinter dem Barrack Building wurde repariert, entrostet und neu gestrichen.
- Im Zellentrakt eine neue Beleuchtung im Bandproberaum. Dort werden Kunstaustellungen gezeigt.
- Solarzellen auf dem Zellengebäude. Sie sollen 60% des Stromverbrauchs der Insel abdecken.
- Renovierung der Duschräume im Zellentrakt. Überwiegend Betonarbeiten.
- Im Zellentrackt werden die Wände innen und außen renoviert und die Fenster ausgebessert.
- Der China Alley Boardwalk wird um 60 Feet verlängert, so können 2 neue Ausstellungflächen geschaffen werden.
- An den Barracken und Warden’s Gebäude werden Rampen für Rollstuhlfahrer angebracht.
- Der Wachturm auf Alcatraz wird mit einer Folie überzogen, repariert und neu gestrichen.
- Ein neuer Fahnenmast, der dem starken Wind besser standhält wird auf dem Eagle Plaza aufgestellt.
- Zum New Industries Building soll eine Tram eingerichtet werden, die von den Rangern betrieben wird. Damit sollen Beinträchtige das Gebäude besser erreichen können.
- Renovierung der Puppy Stairs zu den Alcatrazgärten für die geführten Touren.
- Statische Ausbesserungen des Quartermaster Building, wo heute die Infrastruktur untergebracht ist.
- Hangsicherungen am Warden’s House und dem Leuchtturm durch neue Metallbolzen und Beton.
- Komplette Renovierung des Wasserturms. Neue Gerüstteile, neues Dach, Entrostung und eine Spezialbeschichtung.